La Controversia del Declive con la Unión Bautista que había comenzado el año anterior resultó en la renuncia de Spurgeon a esa Unión, la que fue aceptada el día 18 de Enero. Spurgeon los había acusado de no tener una base doctrinal y sugirió "una base simple de verdades bíblicas." La Unión adoptó una resolución que afirmaba que ciertas acusaciones hechas por Spurgeon "no se debieron haber hecho."
En el mes de Marzo, en una reunión especial que llevó a cabo la Asociación Bautista de Londres, se adoptó una resolución haciendo un llamado a la Unión para que preparara una sana base evangélica de fe. La moción no se implementó y Spurgeon se sintió obligado a abandonar la Asociación Bautista de Londres al igual que había hecho con la Unión Bautista.
La controversia tuvo repercusiones en la Conferencia del Colegio del Pastor durante ese año. El sistema de la Conferencia fue modificado y se estableció uno nuevo. A los hombres que recibían su educación allí se les pidió que firmaran la nueva base. De 496 participantes, 430 votaron a favor de la nueva base recomendada por su Presidente.
La Controversia del Declive se convirtió en tema de conversación en los Estados Unidos y Canadá durante este año. El Bautista Nacional de Filadelfia censuró a Spurgeon por nombrar a eminentes predicadores que aún vivían, conectados con la Unión Bautista. La Convención Bautista de la Provincia Marítima de Canadá, por lo contrario, adoptó una resolución de simpatía con la posición de Spurgeon por la verdad.
El predicador confesó que la "tensión de la controversia casi ha quebrantado mi corazón" y no fue sorprendente que casi sufriera un colapso en Marzo. Sin embargo pudo dirigirse en un discurso a la Asociación Evangélica del Colegio del Pastor el día 16 de Abril y una vez más se pronunció firmemente a favor del Evangelio. Suscripciones generosas lo alentaron y también recibió cientos de cartas de todas las denominaciones deseándole bien, incluyendo una carta del Obispo Ryle.
En una reunión de la Unión Bautista sostenida el día 23 de Abril, se adoptó una resolución que se esperaba que pusiera fin a la controversia. Fue muy trágico que el propio hermano de Spurgeon, el doctor James Archer Spurgeon, hubiera sido uno de los que apoyaron esta resolución.
La controversia se reflejó en la predicación de ese año: el sermón no. 2007, Aferrándose a la Fe; el número 2013, La Infalibilidad de la Escritura; y el número 2047, Ningún Compromiso.
Este año también fue muy triste para Spurgeon en otro sentido. Su madre murió el día 23 de Mayo. Spurgeon pronunció un sermón en sus funerales.
Spurgeon había llegado a los 54 años de edad, y se llevó a cabo una recepción en su honor en el Orfanatorio Stockwell. Él sólo pudo permanecer unos pocos momentos allí pues físicamente estaba muy débil. En Octubre tuvo que guardar cama por un tiempo y en Noviembre se dirigió al sur de Francia para recuperarse. Iba a estar ausente del púlpito por cuatro meses. El último domingo del año se resbaló bajando unas escaleras en Menton, se cayó de bruces y perdió sus dientes frontales superiores.
