El Púlpito del
Tabernáculo Metropolitano
Un Sermón en
Conmemoración del Natalicio de Lutero
NO.
1750
SERMÓN PREDICADO
POR CHARLES HADDON SPURGEON
EN EXETER HALL, LONDRES.
“Porque en Cristo
Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra
por el amor”. Gálatas 5: 6.
Pablo elimina por
completo esa confianza en los aspectos externos de la religión que es la
tentación común en todos los tiempos. La circuncisión era algo muy importante
para el judío y frecuentemente confiaba en ella, pero Pablo declara que de nada
sirve. Es posible que hubiera otros que se alegraran por no ser judíos, pero
Pablo declara que su incircuncisión no les servía más que su opuesto. Ciertos
asuntos vinculados con la piedad son aspectos externos, y con todo, son útiles
en su lugar apropiado: ese es el caso especialmente con el bautismo y la cena
del Señor, con las reuniones de la congregación, con la lectura de la palabra,
y con la oración y la alabanza públicas. Esas cosas son apropiadas y
provechosas, pero ninguna de ellas debe ser constituida en ninguna medida o
grado en el fundamento de nuestra esperanza de salvación, pues este texto
arrasa con todas ellas, y describe claramente que no valen nada si son
constituidas en fundamentos de nuestra confianza.
En los días de Lutero la
confianza supersticiosa en las observancias externas se había impuesto sobre la
fe en el Evangelio; las ceremonias se habían multiplicado excesivamente bajo la
autoridad del Papa, se decían misas para las almas del purgatorio, y los
hombres realmente vendían indulgencias por el pecado a plena luz del día.
Cuando Dios levantó a Martín Lutero, quien nació hace cuatro siglos, dio un
enfático testimonio contra la salvación por medio de formas externas y por
medio del poder de la superchería sacerdotal, afirmando que la salvación es
sólo por la fe, que la iglesia entera de Dios es una congregación de sacerdotes
y que cada creyente es un sacerdote para Dios. Si Lutero no lo hubiera
afirmado, la doctrina habría sido igualmente cierta pues la distinción entre el
clero y los laicos no tiene ninguna base en
El testimonio primordial
de nuestro gran reformador fue en cuanto a la justificación de un pecador a los
ojos de Dios por la fe en Jesucristo, y solamente por eso. Lutero pudo haber
adoptado apropiadamente esta declaración como su lema: “en Cristo Jesús ni la
circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor”.
Lutero se encontraba angustiado y perturbado en su mente en el monasterio
agustino en Wittenberg; estando allí leyó en una vieja Biblia en latín: “El
justo por la fe vivirá”. Esta era una idea nueva para él, y, por su medio, la
luz espiritual penetró en cierta medida en su alma; pero eran tales los
prejuicios de su educación y tal la oscuridad de su entorno, que aún esperaba
encontrar la salvación gracias a ceremonias externas. Debido a eso ayunaba
largamente al punto que se le vio desfallecer de hambre. Era sumamente celoso
de la salvación por obras. Por fin realizó una peregrinación a Roma esperando
encontrar allí todo lo que era santo y provechoso. Se vio frustrado en su
búsqueda, pero aun así encontró más cosas de las que buscaba. Mientras subía de
rodillas por la supuesta escalera de Pilato, el texto de Wittenberg resonó otra
vez a sus oídos como el estallido de un trueno: “El justo por la fe vivirá”.
Subió y bajó por esas escaleras y ya nunca volvió a arrastrarse por allí. La
cadena estaba rota y el alma estaba libre. Lutero había encontrado la luz y a
partir de entonces hacer brillar esa luz sobre las naciones se convirtió en la
ocupación de su vida, clamando por siempre: “El justo por la fe vivirá”. La
mejor conmemoración que podemos hacer de este varón es predicar la doctrina que
él estimaba tanto, y la mejor manera en que pueden ayudarme los que no son
salvos es creyendo esta doctrina y demostrando su verdad en sus propios casos.
Que el Espíritu haga que así sea en cientos de casos.
I. Primero,
preguntémonos, ¿QUÉ ES ESTA FE? Siempre estamos hablando de ella, pero, ¿qué
es? Siempre que trato de explicarla siento miedo no sea que los confunda en vez
de que les explique. Circula una historia relacionada con “El Progreso del
Peregrino” de John Bunyan. El buen Thomas Scott, el comentarista, escribió unas
notas aclaratorias para ese libro pues consideraba que el “Progreso del Peregrino”
era un libro difícil y él quería aclararlo. Una piadosa aldeana en su parroquia
tenía el libro y lo estaba leyendo cuando en una ocasión su ministro la visitó.
Él le dijo: “Oh, veo que está leyendo ‘El Progreso del Peregrino’ de Bunyan. ¿Lo
entiende?” Ella respondió bastante inocentemente: “Oh, sí, señor, yo entiendo
muy bien al señor Bunyan, y espero que un día seré capaz de entender las
explicaciones suyas”. Temo que una vez que haya yo concluido ustedes digan:
“Entiendo lo que es la fe tal como la encuentro en
Y, primero, debe
recordarse que la fe no es una mera aceptación de un credo. Es muy apropiado
decir: “Creo en Dios Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra”…
etcétera; pero ustedes pueden repetir todo eso y no ser “creyentes” en el
sentido escritural de ese término. Aunque el credo sea verdadero, pudiera no
ser cierto para ustedes; les daría lo mismo si lo opuesto hubiera sido cierto,
pues guardan la verdad como guardarían cualquier papel en un casillero y así no
puede tener ningún efecto sobre ustedes. “Es una doctrina muy apropiada”
–afirman- “es una doctrina muy apropiada”, y así dejan que duerma
tranquilamente. No ejerce ninguna influencia en su corazón ni afecta su vida. No
vayan a imaginar que profesar un credo ortodoxo es lo mismo que la fe en
Cristo. Un credo verdadero es deseable por muchas razones, pero si fuese algo
muerto e ineficaz no puede traer la salvación. La fe es creer la verdad, pero
es algo más.
Además, la fe no es la
mera creencia en que hay un Dios, aunque se deba tener, pues no podemos
acercarnos a Dios a menos que “creamos que le hay, y que es galardonador de los
que le buscan”. Debemos creer en
Dios: que es bueno, bendito, veraz, recto, y por tanto, debemos confiar en Él,
debemos fiarnos de Él y debemos alabarle. Prescindiendo de lo que Él haga,
prescindiendo de lo que Él diga, no se debe sospechar de Dios sino que se debe
creer en Él. Ustedes saben en qué consiste creer en un hombre, ¿no es cierto?
Saben en qué consiste en creer a un hombre al punto de seguirle, fiarse de él y
aceptar su consejo. La fe cree en Dios de esa misma manera: no sólo cree que
es, sino que encuentra reposo en Su carácter, en Su Hijo, en Su promesa, en Su
pacto, en Su palabra y en todo lo relacionado con Él. Fe confía vívida y
amorosamente en su Dios en cuanto a todo. Hemos de creer especialmente en lo
que Dios ha revelado en
Fe tiene que creer
especialmente en Aquel que es la suma y sustancia de toda esta revelación,
Jesucristo, que se hizo Dios en carne humana para redimir a nuestra naturaleza
caída de todos los males del pecado, y para elevarla a la eterna felicidad.
Creemos en Cristo, nos fiamos a Cristo, y nos apoyamos sobre Cristo, aceptándolo por causa del
testimonio que Dios nos ha legado concerniente a Su Hijo, que es la
propiciación por nuestros pecados. Nosotros aceptamos el indecible don de Dios
y recibimos a Jesús como nuestro todo en todo.
Si yo quisiera describir
a la fe salvadora en una palabra, yo diría que es confianza. Es creer de tal manera en Dios y creer de tal manera en
Cristo que confiamos nuestros destinos eternos y a nosotros mismos en las manos
de un Dios reconciliado. Como criaturas, alzamos nuestra mirada al grandioso
Padre de los espíritus; como pecadores, confiamos en la expiación de Jesucristo
para el perdón de nuestros pecados; como seres débiles y endebles, nos
confiamos al poder del Espíritu Santo para que nos santifique y nos guarde así;
arriesgamos nuestros eternos intereses en la nave de la gracia inmerecida,
contentos de hundirnos o de nadar con ella. Dependemos de Dios en Cristo. La
palabra empleada para exponer la fe en las Escrituras algunas veces significa
apoyarse. Nos apoyamos con todo nuestro peso sobre nuestro Dios, en Jesucristo.
Nos colgamos de Cristo así como un recipiente cuelga de un clavo. “Recostarse”
era un término con el que los antiguos puritanos solían describir a la fe: es un
descansar, es un apoyarse en algo fuera de nosotros. Culpable como soy, yo creo
en la palabra de Dios que dice que “la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia
de todo pecado”, y confiando en esa sangre yo sé que soy limpiado de todo
pecado. Dios expone a Cristo como una propiciación; nosotros creemos que Él es
una propiciación y lo tomamos para que sea nuestra
propiciación; mediante esa apropiación nuestro pecado es cubierto y somos
libres. Fe es aferrarse a, es apropiarse de, es recibir en nuestro interior al
Señor Jesucristo. Algunas veces yo lo ilustro con aquel pasaje de Pablo donde
él dice: “Cerca de ti está la palabra, en tu boca”. Cuando un trozo de alimento
está en tu boca, si desearas poseerlo como para no perderlo nunca, ¿qué es lo
mejor que puedes hacer? Tragarlo. Hacer
que se introduzca dentro de nosotros. Ahora, de acuerdo al apóstol, la palabra
que predicamos está “en tu boca”; entonces permite que se adentre en tu corazón
y verás que es cierto que “con el corazón se cree para justicia, pero con la
boca se confiesa para salvación”. Esta es la fe que salva al alma.
II. En
segundo lugar vamos a considerar ¿POR QUÉ
Quisiera recordarles que
si no pudiéramos responder esta pregunta no importaría, pues ya que el Señor ha
designado a la fe como el camino de gracia no nos corresponde disputar su elección.
Los mendigos no deben elegir; confiemos, si así lo ordena el Señor.
Pero nosotros podemos
responder esta pregunta en cierta medida. Primero, es claro que ningún otro camino es posible. No es
posible que seamos salvados por nuestros propios méritos pues ya hemos
quebrantado la ley, y la obediencia futura, estando todavía pendiente de
cumplirse, no puede compensar las fallas pasadas.
“Aunque mis lágrimas pudiesen fluir ininterrumpidamente,
Aunque mi celo no conociera ningún descanso,
Nada de eso podría expiar el pecado:
Tú tienes que salvar, y sólo Tú”.
El camino de las buenas
obras está bloqueado por nuestros pecados pasados, y con toda seguridad
experimentará bloqueos adicionales por pecados futuros; por tanto tenemos que
regocijarnos porque Dios nos ha recomendado el camino abierto de la fe.
Dios ha escogido el
camino de la fe para que la salvación sea
por gracia. Si tuviéramos que hacer algo para salvarnos a nosotros mismos,
con toda seguridad le imputaríamos una cierta medida de virtud a nuestras
propias acciones, o a nuestros sentimientos, o a nuestras oraciones, o a
nuestras mercedes, y así le restaríamos valor a la pura gracia de Dios. Pero la
salvación viene de Dios como un favor puro, como un acto de generosidad y
benevolencia inmerecidas y por tanto, el Señor sólo la pondrá
en la mano de la fe, puesto que la fe no se arroga nada. Fe, de hecho, descarta
toda idea de mérito, y por tanto el Señor de gracia decide colocar el tesoro de
Su amor en manos de la fe.
Además, es por fe para que no haya ninguna jactancia; pues
si la salvación fuera por nuestros actos o sentimientos, con toda seguridad nos
jactaríamos; pero, si es por fe, nuestro ‘yo’ no puede gloriarse. “¿Dónde,
pues, está la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál ley? ¿Por la de las obras?
No, sino por la ley de la fe”. Fe es humilde y atribuye toda la alabanza a
Dios. Fe es veraz y confiesa su obligación para con la gracia soberana de Dios.
Yo bendigo al Señor
porque Él ha escogido este camino de la fe porque es tan apropiado para los pobres pecadores. Algunos aquí presentes
esta noche no habrían sido salvados nunca si la salvación hubiere sido
preparada sólo para los buenos y los justos. Yo era culpable delante de mi Dios
y permanecía autocondenado. Ningún joven tuvo jamás un sentido más agudo de
culpa del que yo tenía. Cuando fui convicto de pecado vi que mis pensamientos y
mis deseos eran viles a los ojos de Dios y también me volví vil a mis propios
ojos. Fui conducido a la desesperación; y yo sé que nunca hubiera podido ser
animado por ningún plan de salvación excepto por ese que es por fe. Debido a
nuestra debilidad el pacto de obras no nos proporciona ninguna forma apropiada
de esperanza en ningún momento, pero bajo ciertas circunstancias vemos esto muy
vívidamente. Supongan que se encontraran en el artículo de la muerte, ¿qué
buenas obras podrían hacer? Aquel ladrón moribundo descubrió que era algo
dichoso que por fe pudiera confiar en el Crucificado, y antes de que el sol se
pusiera pudiera estar con Él en el Paraíso. La fe es un camino adecuado para
los pecadores, y especialmente para los pecadores que están a punto de morir;
en algún sentido todos nosotros estamos en esa condición, y algunos de nosotros
acaso lo estemos más especialmente; pues ¿quién de nosotros sabe con certeza si
verá el alba del día de mañana?
Yo bendigo otra vez a
Dios porque el camino de salvación es por fe, porque es un camino abierto al más ignorante. Cuán excelente teología
recibimos en estos días que es catalogada como ‘pensamiento profundo’. Los
hombres se sumergen muy profundamente en sus temas y remueven de tal manera el
lodo en el fondo que no puedes verlos y ni ellos mismos pueden verse. Yo
percibo que ni los propios maestros de una cierta escuela saben de lo que están
hablando. Ahora bien, si la salvación se aprendiera únicamente leyendo folios
gigantescos, ¿qué sería de las multitudes de pobres almas en Bow, y en Bethnal
Green, y Seven Dials? Si el Evangelio hubiera consistido en acumular
aprendizaje, ¿cómo podrían ser salvos los que son sin letras? Pero ahora
podemos ir a cada uno de ellos y decirles: “Jesús murió”.
“Hay vida en una mirada al Crucificado;
Hay vida en este instante para ti”.
Por poco que puedas
saber, tú sabes que has pecado; has de saber, entonces, que Jesús vino para
quitar el pecado, y que todo aquel que en Él crea es perdonado inmediatamente y
entra en la vida eterna. Este breve y bendito Evangelio es apropiado para todos
los casos, desde príncipes a campesinos, y no nos sorprende que la fe fuera
seleccionada como el camino de la salvación.
III. Pero
ahora, en tercer lugar, esta noche quiero extenderme hablando sobre otra
pregunta: ¿CÓMO OPERA
Primero, toca el móvil principal de nuestra
naturaleza generando amor dentro del alma. ¿Qué se necesita ahora para las
clases degradadas de Londres? ¿Regulaciones sanitarias? Ciertamente, si no se
les permitiera que quedaran como letra muerta por falta de alguien que las
implemente. ¿Nuevas casas? Definitivamente; entre más mejor. ¿Rentas más bajas?
Seguramente, pues nadie tiene el derecho de obtener una renta excesiva por habitaciones
insalubres. ¿Más altos salarios? Ciertamente, a todos nosotros nos vendría bien
un mayor salario. Muchas otras cosas son necesarias. Mientras aquellos palacios
de la ginebra permanezcan en las esquinas de las calles no se logrará mucho
progreso en mejorar a las masas; y yo supongo que las cantinas siempre florecerán
mientras permanezca el gusto por la bebida. Supongan que esos expendios
autorizados de veneno fueran clausurados, ¿bastaría con eso? No lo creo. Hay
hombres y mujeres en Londres, y miles de ellos, que, aunque fueran ubicados en
las casas más limpias y estuvieran a millas de distancia de las cantinas donde
se vende la ginebra, todavía beberían y todavía convertirían sus hogares en
pocilgas. ¿Qué se necesita? ¡Oh, si pudieras hacer de ellos unos cristianos!
Supongan que pudieran nacer de nuevo. Supongan que pudieran ser conducidos a
amar las cosas que ahora odian, y a odiar las cosas que ahora aman. Nuevos
corazones y espíritus rectos son la necesidad de los parias de Londres. ¿Cómo
pueden producirse esas cosas? En la mano de Dios el Espíritu Santo, eso es
exactamente lo que la fe obra en el corazón. Aquí tenemos un reloj. “Necesita
una limpieza”. Sí, límpialo. “Ahora no funciona. Necesita un nuevo cristal”.
Bien, ponle un nuevo cristal. “Sigue sin funcionar. Necesita nuevas
manecillas”. Consigue nuevas manecillas, por supuesto. Aun así no funciona. ¿Qué
es lo que tiene? El relojero dice que necesita un resorte principal. Allí está
el origen del mal: nada puede estar bien hasta que eso sea rectificado. Pon a
funcionar todos los mecanismos, pero no olvides que el resorte principal es la
parte primordial del asunto. Fe le suministra al alma un poderoso móvil de
acción. Le dice al hombre: “Tú eres perdonado por medio de la sangre de Cristo
que murió por ti: ¿qué sientes en cuanto a Él?” El hombre responde: “Yo amo al
Señor por redimirme”. Amando a Jesús, el hombre tiene ahora dentro de su alma
la simiente de todo bien. Se convertirá en un ser más santo y mejor, pues ha
comenzado a amar y el amor engendra la santidad. ¿Hay algún servicio en el
mundo como el servicio del amor? Tienes un sirviente en tu casa que es
lisonjero y servil; pero si fueras a reducir su salario te mostraría el lado
áspero de su lengua y buscaría otro empleo. No esperas de él nada más que eso y
si lo hicieras, no lo obtendrías. Cuán diferente era un viejo sirviente del que
me he enterado, quien, cuando su amo perdió su posición en el mundo, se
contentaba con media paga; y cuando, con mucha aflicción, se le dijo que tenía
que irse pues su amo no podía proporcionarle ni la ropa, hizo que sus viejos
vestidos le duraran, pues no quería abandonar a su amo en su ancianidad. Más
bien hubiera querido ganar el pan para su viejo amo que tener que dejarle. Era
un siervo apegado que valía su peso en oro; hay pocos sirvientes como él en
estos días, pues no hay tales amos como aquel. Este tipo de servicio no puede
ser comprado pero su precio está por encima de los rubíes. Cuando el Señor nos
conduce a creer en Jesús, nos convertimos a partir de entonces en Sus siervos
amorosos y le servimos, no por la recompensa sino por gratitud. Para nosotros ya
no se trata de tanta cantidad de trabajo por determinado sueldo; no tememos la
amenaza del infierno por la desobediencia, ni miramos al cielo como algo ganado
por obras. No, no; nuestra salvación es un don gratuito. La recibimos por medio
del infinito amor y de la suprema compasión, y por tanto nosotros devolvemos el
más cálido afecto de nuestro corazón. Nuestro corazón se aferra a ese amado
costado que fue abierto por nosotros. ¡Sentimos un tierno amor por esos amados
pies atravesados; podríamos besarlos cada día! ¡Esas benditas manos del
Crucificado! A su contacto somos fortalecidos, honrados, consolados. Jesús es todo
Él codiciable para nosotros; es el Señor de nuestro corazón. La fe, en vez de
ser una cosa pobre y miserable, como algunos imaginan, es la causa más grandiosa
de amor, y por tanto, de obediencia y santidad.
Han de saber, además,
que la fe nos pone en una nueva relación.
Estamos obligados por naturaleza a ser los siervos de Dios, pero la fe
susurra a nuestro oído: “Di ‘Padre nuestro’ y cuando el corazón ha recibido el
Espíritu de adopción, el aspecto de servicio se modifica enteramente; el
servicio mercenario es sustituido por la obediencia amorosa, y nuestro espíritu
es transformado. Convertirse en un heredero de Dios y en un coheredero con Jesús
es sublimar el trabajo y convertirlo en un deleite, es trabajar en comunión con
Dios. La ley no es un grillete para un hijo de Dios: es su deleite.
La fe erradica del alma esa forma de egoísmo que anteriormente parecía
necesaria. Así que tú esperas ser salvado por lo que haces, ¿no
es cierto? ¿Puedo preguntarte, amigo, a quién estás sirviendo en todo eso? Yo
te lo diré. Te estás sirviendo a ti mismo. Todo lo que haces es ganar felicidad
para ti mismo. ¿Cómo, entonces, estás sirviendo a Dios? Estás viviendo una vida
egoísta aunque esté teñida con el color de la espiritualidad. Lo que es
realizado por ti en el caso de la religión no tiene otro objetivo sino que tú seas salvado y que vayas al cielo. Toda
tu obra más celosa es para el ‘yo’. Supón que yo te dijera: “Yo sé que soy
salvo; yo sé que Jesús ha quitado mi pecado; yo sé que no permitirá que
perezca”; vamos, entonces en mi caso hay espacio para el servicio del Señor por
lo que Él ha hecho por mí. Ahora no tengo que salvarme a mí mismo, sino que
tengo que servir a Cristo. La gratitud es la motivación del Evangelio, y la
virtud abnegada es posible bajo su poder pero no sobre la base del servicio
legal. Me parece que la pura virtud es una completa imposibilidad mientras un
hombre no sea salvado porque siempre tiene que participar de la visión rastrera
y ruin del beneficio propio por lo que está haciendo. Una vez que la gran
transacción se lleva a cabo, y tú eres salvado, entonces eres alzado a una
esfera más noble, y dices:
“Entonces, ¿por qué, oh bendito Jesucristo,
No habría de amarte más?
No por la esperanza de ganar el cielo,
Ni por escapar del infierno;
No con la esperanza de ganar algo,
Ni en busca de una recompensa:
Pero como Tú me has amado,
Oh, siempre amante Señor,
Así quisiera amarte, amadísimo Señor,
Y en Tu loa cantaré,
Sólo porque Tú eres mi Dios,
Y mi Eterno Rey”.
Por esto la fe inspira
una motivación mayor que la que la ley puede sugerir.
Fe genera pronto el amor por el hombre; pues,
si el Señor Jesús te ha salvado, hermano mío, pronto desearás que otros sean
salvados también. Tú has gustado de esta miel, y la dulzura sobre tu propia
lengua te constriñe a invitar a otros al festín. Aquel que ha sido introducido
a la libertad de la gracia inmerecida quisiera, si pudiera, liberar a todo pecador
cautivo.
Cuando está bien
ejercitada, la fe significa armonía con
Dios. Crea un acuerdo con la voluntad divina de manera que nos agrada todo
lo que agrada a Dios. Si el Señor sentara al creyente sobre un muladar junto a
Job, todavía bendeciría Su nombre. Fe está de acuerdo con el precepto divino, y
desea obedecerlo, y con la doctrina divina, que desea conocer y publicar; sí, fe
dice de todo lo que es de Dios: “Es el Señor, que mande, enseñe o haga lo que
bien le pareciere”.
Les he mostrado que la fe
no es el nimio principio que sus detractores describen como “Sólo cree”. Oh,
que supieran en qué consiste sólo creer. Es la liberación de la mente de sus
cadenas. Es el amanecer del propio día del cielo. El “Sólo cree” es una lucha
vitalicia. Esta es “la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado”.
Hermanos, yo creo que una fe humilde y perseverante en Dios es una
de las formas más excelsas de adoración que suba jamás al trono de Dios. Aunque
los querubines y los serafines saludan al Señor con sus “Santo, Santo, Santo”,
aunque todo el ejército de seres resplandecientes rodeen el trono con perpetuos
aleluyas, no hay una reverencia más ferviente dada a Dios que cuando un pobre
pecador, negro como la noche, clama con fe: “Lávame, y seré más blanco que la
nieve”. Creer en el perdón del pecado es una maravillosa adoración de la
misericordia y del poder de Dios. Creer en una providencia constante es una
dulce manera de adoración a Dios en Su poder y bondad. Cuando un pobre labrador
en su casucha, necesitado de pan para sus hijos, se arrodilla y clama: “Señor,
está escrito, ‘se te dará tu pan, y tus aguas serán seguras’, yo creo en Tu
palabra, y por tanto, miro a Ti en mi necesidad”, rinde un homenaje a la verdad
y a la fidelidad de Dios que ni el mismo Gabriel podría rendir pues nunca
conoció el aguijón del hambre. Creer que Dios nos guardará hasta el fin y que
nos llevará a Su gloria es más honroso para Dios que todos los himnos de los
glorificados. Cuando confiamos en Su promesa, desde nosotros, moribundos hijos
de la tierra, sube al cielo un incienso de un olor fragante, aceptable a Dios
por Jesucristo.
Pienso que también hay
esto acerca de la fe: que tiene un poder maravilloso sobre Dios. ¿Me pides que
me retracte de esa expresión? No lo haré. La voy a explicar. Fe vence al
Altísimo en Su trono. La fe de un ser inferior puede conquistar a un ser superior.
Me explico: hace algunos años, yo me paseaba una noche en el jardín, cuando vi
a un perro extraviado del que ya me habían dicho que tenía el hábito de visitar
mis terrenos, pero que no le ayudaba en lo más mínimo al jardinero, y por tanto,
que sus atenciones no eran deseables. Mientras caminaba meditando en mi sermón
un sábado por la noche, vi a aquel perro activamente ocupado en hacer destrozos.
Le arrojé mi bastón y le grité que se largara. ¿Pero qué creen que hizo? En vez
de gruñirme, o de salir corriendo aullando, me miró muy amigablemente, recogió
mi bastón con su hocico y me lo trajo, y luego, moviendo su cola, puso el
bastón a mis pies. Yo tenía lágrimas en mis ojos; el perro me había conquistado.
Dije: “¡Eres un buen perro! Eres un buen perro; después de esto puedes venir
aquí cuando quieras”. ¿Por qué me había conquistado el perro? Porque tuvo
confianza en mí, y no quiso creer que yo podría hacerle algún daño. Pero
volviendo a cosas más sublimes: el Señor mismo no puede resistirse a la humilde
confianza. ¿No ven cómo un pecador lleva, por así decirlo, la vara de la
justicia al Señor, y clama: “Si Tú me golpeas, yo lo merezco; yo me someto a
Ti”? El grandioso Dios no puede desdeñar a un corazón confiado. Eso es
imposible. No sería Dios si pudiera echar fuera al alma que incuestionablemente
confía en Él. Entonces este es el poder de la fe, y no me sorprende que el
Señor la haya elegido pues la fe es algo sumamente agradable para Dios. ¡Oh,
que todos ustedes confiaran en Él! Dios alza Su espada contra ustedes, entonces,
corran a Sus brazos. Él los amenaza, entonces, sujétense a Su promesa. Él los persigue,
entonces, acudan presurosos a Su amado Hijo. Confíen al pie de la cruz en Su
plena expiación, y tienen que ser salvos.
IV. Ahora
voy a concluir de una manera apropiada a esta conmemoración de Lutero. Ustedes
ya han oído hasta la saciedad que Lutero predicaba la salvación por fe
únicamente. Ahora, VAYAMOS A
Primero, en el caso de
Lutero, la fe lo condujo a una abierta
confesión de lo que creía. Lutero no tenía la intención de subir al cielo
por las escaleras traseras, como muchos jóvenes esperan hacerlo. Ustedes desean
ser cristianos a escondidas para escapar la ofensa de la cruz. Lutero no
rehusaba confesar a Cristo y tomar su cruz y seguirle. Él sabía que quien cree
con el corazón tiene que hacer también una confesión con su boca, y él la hizo
muy noblemente. Comenzó a enseñar y a predicar la verdad que había iluminado a su
propia alma. Uno de sus sermones desagradó al duque Jorge de Sajonia, pero como
a la vez salvó a una dama de alcurnia, Lutero no se inmutó. Él no era un hombre
que ocultara la verdad porque fuera peligroso confesarla. Tetzel llegó con sus
preciosas indulgencias y con sus liberaciones de las almas del purgatorio.
Miles de buenos católicos estaba indignados pero nadie le quería poner el
cascabel al gato. Lutero llamó a Tetzel “siervo del Papa y del demonio”, y
declaró: “como vino entre nosotros aprovechándose de la credulidad de la gente,
no podía refrenarme de protestar contra eso y oponerme a su odiosa carrera”.
Sin medir sus palabras, sin intentar hablar amablemente, Lutero se enfrentó a
él sin miedo a las consecuencias. Él creía en las bendiciones de la gracia “sin
dinero y sin precio”, y no ocultaba sus convicciones. Clavó sus tesis en la
puerta de la iglesia donde todos pudieran leerlas. Cuando los astrónomos
requieran un nombre para una nueva constelación en los cielos que sea “el
martillo y los clavos”. ¡Oh, que la fe franca de este hombre reprenda a quienes
no hacen ninguna profesión!
Su impávido valor por la verdad provocaba que fuera grandemente odiado
en su propio día con una ferocidad que todavía no se ha extinguido. Lutero
sigue siendo todavía el hombre más odiado en ciertos sectores. De eso son
testigos los viles opúsculos que se han producido durante la última quincena para
desgracia de la prensa que contaminan. No puedo decir nada mejor ni nada peor
de esos opúsculos sino que son dignos de la causa en cuyo interés son
publicados. Si se menciona el nombre de Lutero los esclavos de Roma crujen sus
dientes. Esta intensa animadversión demuestra el poder de Lutero. Jóvenes, yo
no sé cuál pudiera ser su ambición; pero yo espero que no deseen ser meras
hojuelas en la avena en este mundo sin aportar ningún sabor de ningún tipo. Mi
ambición no va en esa línea. Yo sé que si no tengo a nadie que me odie
intensamente, no puedo tener a nadie que me ame intensamente; y estoy preparado
para tenerlos a ambos. Cuando los varones de recto corazón ven en un hombre un honesto
amor por la verdad, claman: “Él es nuestro hermano. Que sea nuestro adalid”.
Cuando los hombres de corazón malvado replican: “¡Abajo con él!”, les damos
gracias por el homenaje inconsciente que rinden de esa manera a la decisión de
carácter. Ningún hijo de Dios debe cortejar la aprobación del mundo.
Ciertamente Lutero no lo hacía. Él agradaba a Dios y eso le bastaba.
Su fe era también de
este tipo: que lo impulsaba a una
ferviente reverencia por lo que creía que decía
Lo siguiente que noto
era la intensa actividad de su fe. Lutero no creía en que Dios hiciera la
obra que a él le correspondía de manera que le permitiera permanecer ocioso.
Nada de eso. Un discípulo le dijo una vez a Mahoma: “Voy a soltar mi camello y
voy a confiar en la providencia”. “No” –respondió Mahoma- “confía en la
providencia pero amarra cuidadosamente a tu camello”. Esto se asemeja al
precepto puritano de Oliver Cromwell, “Confía en Dios, pero mantén tu pólvora
seca”. Lutero creía más que nadie en mantener su pólvora seca. ¡Cómo trabajaba!
Con la pluma, con la boca, con la mano; desbordaba energía casi más allá de lo
creíble. Parecía un hombre de muchas manos. Hacía obras que hubieran agotado las
fuerzas de cientos de hombres más pequeños. Trabajaba como si todo dependiera
de su propia actividad, y luego se apoyaba en Dios en santa confianza como si
no hubiera hecho nada. Este es el tipo de fe que salva a un hombre tanto en
esta vida como en la vida venidera.
Además, la fe de Lutero abundaba en oración. ¡Qué
suplicaciones eran las suyas! Quienes las oían nos cuentan de sus lágrimas, de
sus luchas, de sus santos argumentos. Entraba en su aposento con el corazón
afligido, y permanecía allí una hora o dos, y luego salía cantando “he vencido,
he vencido”. “Ah” –dijo un día- “tengo tanto que hacer hoy que no podría realizarlo
sin dedicar al menos tres horas a la oración”. Yo pensé que diría: “no puedo
permitirme asignar ni siquiera un cuarto de hora a la oración”; más bien
aumentaba su oración conforme aumentaba su labor. Esta es la fe que salva: una
fe que se aferra a Dios y que prevalece con Él en suplicación privada.
La suya fue una fe que le liberó enteramente del miedo del hombre. El
duque Jorge va a detenerlo. “¿Es él?”, –dijo Lutero- “Aunque llovieran duques
Jorges yo iría”. Se le exhorta para que no vaya a Worms, pues correría peligro.
Aunque hubiera tantos demonios en Worms como había tejas sobre los techos de
las casas iría allí. Y allí se dirigió, como todos ustedes saben, actuando virilmente
por el Evangelio y por su Dios. No se comprometía con nadie y guardaba su fe en
Dios pura y sin mezcla. Papas, emperadores, doctores, electores, todos ellos
eran como nada para Lutero cuando estaban en contra del Señor. Que así sea
también con nosotros.
La suya fue una fe que
lo condujo a arriesgar todo por la verdad. No parecía que hubiera alguna
esperanza de que regresara con vida a Worms. Con toda seguridad sería quemado
como John Huss pero lo sorprendente es que se escapó. Su arrojo le proporcionó
seguridad frente al peligro. Expresaba su pesar de que la corona del martirio,
con toda probabilidad, no le tocara; pero tenía en su interior la fe que estaba
dispuesta a morir por Jesús. Aquel que en un caso así salva su vida la perderá,
pero el que pierde su vida por causa de Cristo la encontrará para vida eterna.
Esta fue la fe que hizo
que Lutero fuera un hombre entre los hombres, y que le salvó de las afectaciones sacerdotales. Yo no sé si ustedes
admiran lo que se considera como una religión muy superior: es una cosa de
belleza, pero no de uso; debería guardarse siempre en una vitrina; está hecha
para salones y para reuniones religiosas, pero estaría fuera de lugar en un
taller o en una granja. Ahora bien, la religión de Lutero estaba con él en casa
y a la mesa, así como en el púlpito. Su religión era parte y porción de su vida
común, y esa vida era libre, abierta, osada, y sin restricciones. Es fácil
censurar a Lutero desde el punto de vista superfino, pues él vivía en una
honesta indefensión. Mi admiración se enardece al pensar en la fervorosa
apertura del hombre. No me sorprende que aun los alemanes impíos lo reverencien,
pues él es todo un alemán y todo un hombre. Cuando habla no se saca las
palabras de su boca para mirarlas, y para preguntarle a Melanchton si servirán;
antes bien golpea duro, y ya ha hablado una docena de frases antes de haber
pensado si son pulidas o no. Ciertamente es completamente indiferente a las
críticas, y dice lo que piensa y siente. Está tranquilo pues se siente en casa;
¿acaso no está por doquier en la casa de su grandioso Padre? ¿Acaso no tiene
una intención pura y simple de decir la verdad y de hacer lo recto?
Me agrada que Lutero
tenga una esposa e hijos. Me gusta verlo con su familia y con un árbol de
Navidad, haciendo música con el pequeño Juanito Lutero sobre sus rodillas. Me
encanta oírlo cantar un pequeño himno con los niños, y contarle a su hermoso
muchacho acerca de los caballos en el cielo con bridas de oro y monturas de
plata. La fe no había suprimido su hombría sino que la había santificado para los
usos más nobles. Lutero no vivía ni se movía como si fuera un mero clérigo,
sino como un hermano para nuestra común humanidad. Después de todo, hermanos,
han de saber que los más grandes teólogos tienen que comer pan con mantequilla
como las demás personas. Cierran sus ojos antes de dormir y los abren por la
mañana tal como lo hacen las demás personas. Esto es un hecho, aunque algunos
caballeros estirados quisieran que dudáramos de ello. Sienten y piensan como otros
hombres. ¿Por qué habrían de dar la impresión como si no lo hicieran? ¿Acaso no
es algo bueno comer y beber para la gloria de Dios y mostrarle a la gente que
las cosas comunes pueden ser santificadas por la palabra de Dios y la oración?
¿Qué importa si no nos vestimos con ornamentos litúrgicos, y cosas parecidas? Los
mejores ornamentos litúrgicos corresponden a una plena entrega a la obra del
Señor; y si un hombre vive rectamente, hace de cada vestido un ornamento
eclesiástico, hace de cada comida un sacramento y de cada casa un templo. Todas
nuestras horas son canónicas, todos nuestros días son santos, cada aliento es
incienso y cada pulso es música para el Altísimo.
Nos dicen que Lutero
ignoraba las buenas obras. Es cierto que no permitía que se hablara de las
buenas obras como si fueran medios para la salvación, pero exigía vidas santas
de aquellos que profesaban la fe en Jesús. Lutero
abundaba en oración y caridades. ¡Cuán caritativo era Lutero! Me temo que
no tenía en cuenta en todo momento los principios de
Por último, la fe de
Lutero era una fe que le ayudaba en las
luchas de las que poco se habla. Yo supongo que nunca nadie tuvo mayores
conflictos de alma que Lutero. Era un hombre de alturas y de honduras. Algunas
veces subía al cielo y entonaba sus aleluyas; y luego descendía hasta el abismo
con sus “misereres”. Me temo que aunque era grande y vigoroso, tenía un mal
hígado. Fue gravemente afligido en el cuerpo en maneras que no necesito
mencionar; y era arrumbado a veces durante meses seguidos, siendo tan torturado
y atormentado que anhelaba morir. Sus dolores eran extremos y nos preguntamos
cómo los soportaba tan bien. Pero siempre, entre los ataques de la enfermedad,
Lutero estaba de pie predicando otra vez la palabra de Dios. Esas luchas
desesperadas con el demonio le habrían aplastado si no hubiera sido por su fe.
El diablo parece haber estado asediándole constantemente y él estaba asediando
constantemente al diablo. En ese tremendo duelo se apoyaba en su Señor, y,
confiando en
Jóvenes, yo ruego que un
Lutero pueda surgir de sus filas. ¡Cuán alegremente los fieles le darían la
bienvenida! Yo, que soy más seguidor de Calvino que de Lutero, y mucho más un
seguidor de Jesús que de cualquiera de ellos dos, estaría encantado de ver a
otro Lutero sobre esta tierra.
Que Dios los bendiga,
hermanos, por Cristo nuestro Señor. Amén.
Porción de
Traductor: Allan Román
1/Agosto/2013
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